Construire une relation sexuelle saine

Après avoir travaillé dans le domaine de la gestion de la douleur aux É.-U. pendant plus de dix ans, les auxiliaires médicaux Gabriella D'Amore et Robert Rothrock avaient tant de mal à trouver de la documentation sur la sexualité pour leurs patients qu'ils décidèrent d'écrire la leur : The Illustrated Guide to Better Sex for People with Chronic Pain. Depuis, ils en laissent des exemplaires dans leurs salles d'attente et bureaux pour leurs patients. Cette lecture mène souvent à une discussion franche avec nos patients, ce qui nous permet de les aider plus rapidement, dit M. Rothrock, 'car le stress causé par une relation sexuelle insatisfaisante a de profonds retentissements sur la douleur chronique'.

Les femmes semblent prêtes à demander de l'aide plus tôt que les hommes et un livre comme The Illustrated Guide peut faciliter la discussion s'il est présenté au partenaire masculin sans gêne. Mme D'Amore et M. Rothrock amorcent la discussion en demandant à chaque nouveau patient de remplir une formule avant la consultation; la formule contient des questions précises sur l'incidence de la douleur sur leur vie sexuelle. 'Nous partons du principe que nos patients auront des difficultés sur ce plan et, leurs réponses, qu'elles soient brèves ou longues, nous permettent de les aider', explique M. Rothrock.

L'un des sujets abordés lors du counseling est le problème de l'image de soi. De nombreuses personnes atteintes d'arthrite se laissent impressionner par les médias, qui véhiculent des normes de perfection physique - illustrées par les mannequins et vedettes de la télévision - que peu d'entre nous sommes capables d'atteindre. Le message implicite transmis par la publicité et le monde du spectacle est que si l'on n'est pas parfait, on n'est rien. N'ajoutez pas foi à ces fausses valeurs. Elles ne font que décourager ceux qui font déjà face à la douleur et aux difformités. Si vous vous sentez encore plus handicapés parce qu'on vous fait croire que 'vous n'avez pas votre place' dans ce monde, vous aurez énormément de mal à participer activement à une relation sexuelle satisfaisante.

En fait, vous avez d'autres talents et du bonheur à partager, malgré votre arthrite. Acceptez vos imperfections et apprenez à vous en accommoder. La clé du succès, bien sûr, est une communication franche et honnête. Exprimez vos préoccupations et vos peurs et écoutez attentivement ce que répond votre partenaire. Communiquez ouvertement pour élaborer des stratégies qui vous permettront de préserver votre intimité et affection. Vous pouvez caresser de la voix lorsque vos mains sont douloureuses. Apprenez à parler à votre partenaire, dites-lui ce que vous ressentez. Communiquez pour renforcer votre relation et mieux comprendre vos besoins et désirs mutuels; vous trouverez peut-être une nouvelle intimité physique et une nouvelle complicité.

• Il vous faudra peut-être sacrifier la spontanéité à la préparation : Ne vous fatiguez pas trop dans la journée; essayez de faire une sieste ou de vous reposer avant d'avoir des rapports sexuels, de relaxer vos muscles afin de soulager toute tension douloureuse pour les articulations.

• Prenez un bain chaud ou une douche chaude pour mieux détendre vos muscles et vos articulations. Pour certains, rien ne vaut une cuve thermale.

• Prenez vos médicaments avant de faire l'amour pour que le plein effet analgésique se fasse sentir à ce moment là.

• N'ayez pas peur d'expérimenter. Essayez, en douceur, de nouvelles positions qui appliquent moins de pressions sur vos articulations sensibles. Si vos mains sont douloureuses, massez le dos de votre partenaire avec vos pieds et un peu d'huile tiède.

• Dites à votre partenaire ce qui vous fait du bien - et ce qui vous fait mal. Si votre partenaire n'a pas à deviner quelles sont les caresses qui vous plaisent, vous vous éviterez l'inconfort, vous réduirez son anxiété et augmenterez son plaisir.

Suggestion de lectures : The Illustrated Guide to Better Sex for People with Chronic Pain, de Gabriella D'Amore et Robert Rothrock, É.-U. Le Guide est court, mais plein de conseils utiles et pratiques et contient notamment un chapitre consacré entièrement à l'arthrite. En fait, tout le monde y trouvera quelque chose; même les lecteurs qui n'osent discuter du sujet auront une vue plus positive de leur sexualité. Le livre est illustré, mais avec tact, il est donc peu probable que des lecteurs soient offensés.

Cette page a été pour la dernière fois mise à jour le : 09/09/2008