Qu'est-ce que le syndrome de tension répétée?

Le terme syndrome de tension répétée décrit un groupe d'affections généralement causées par l'utilisation excessive d'une articulation. Ce syndrome se produit lorsque les mêmes gestes sont constamment répétés.

Lorsqu'une tension s'exerce sur une articulation, les tissus qui l'entourent fournissent un effort. Ces tissus comprennent les tendons, les muscles et les bourses séreuses. Les tendons sont de longues bandes de tissu résistant et souple qui rattachent les muscles aux os. La bourse séreuse est un petit sac rempli de liquide, qui prévient la friction des tendons et des muscles au contact des saillies osseuses.

Lorsque l'articulation répète constamment un mouvement difficile, tels que jouer au tennis ou taper à l'ordinateur, votre corps n'a pas le temps de récupérer et la région sollicitée s'irrite. Cette irritation peut causer de la douleur et de l'enflure.

Les deux problèmes les plus fréquemment associés au syndrome de tension répétée sont la tendinite et la bursite. La tendinite se caractérise par une inflammation d'un tendon ou de la gaine qui entoure le tendon. La bursite se manifeste par l'inflammation ou le gonflement d'une des bourses séreuses.

Le syndrome de tension répétée est-il fréquent?

En général, le syndrome de tension répétée survient chez les personnes de plus de 30 ans et résulte du vieillissement normal. Le syndrome de tension répétée est de plus en plus fréquent, car bon nombre d'emplois exigent la répétition constante des mêmes activités, tel que taper à l'ordinateur ou utiliser la souris. Les personnes qui font du sport peuvent également en être victimes.

Quels sont les signes avant-coureurs du syndrome de tension répétée?

Si vous êtes atteint du syndrome de tension répétée, vous noterez peut-être une sensibilité dans la région affectée, s'accompagnant d'enflure, de rougeur et d'une sensation de chaleur. La douleur causée par ces symptômes est exacerbée par le mouvement et peut vous réveiller pendant la nuit. Elle se limite, en général, à une région spécifique du corps.

Quelle est la cause du syndrome de tension répétée?

Ce syndrome est causé par une trop grande utilisation de l'articulation, lorsque les mêmes gestes sont trop souvent répétés.

Certaines formes spécifiques de ce syndrome ont une cause précise :  La tendinite bicipitale est souvent causée par un mouvement de brossage répétitif.

• L'épicondylite du sportif est causée par la flexion forcée et répétée du poignet vers l'arrière ou par l'application d'une force sur le poignet (coup de revers au tennis, peinture au pinceau)
• L'épitrochléite est causée par la flexion forcée du poignet vers l'avant ou par l'application d'une force sur le poignet (tirer sur une corde, jouer au golf).
• La ténosynovite de DeQuervain est causée par un utilisation excessive de la force préhensile du pouce ou par un mouvement rotatif répété du poignet.
• La bursite pré-rotulienne est causée par la position à genoux prolongée ou la flexion vers l'avant (comme le lavage des planchers).
• Certaines formes de tendinite et de bursite peuvent être causées par d'autres affections comme l'arthrite rhumatoïde, la goutte, le rhumatisme psoriasique, le syndrome de Reiter, les troubles de la thyroïde et le diabète.

Que pouvez-vous faire si vous êtes atteint du syndrome de tension répétée?

Si votre médecin croit que vous êtes atteint du syndrome de tension répétée, il/elle examinera la région touchée. Aucune analyse de laboratoire n'est utilisée pour confirmer le diagnostic de la tendinite ou de la bursite. Des analyses de sang et des radiographies peuvent être faites pour s'assurer qu'aucune autre affection associée à la tendinite n'est présente (p. ex. l'arthrite rhumatoïde, le syndrome de Reiter, la goutte).

Le traitement du syndrome de tension répétée vise à soulager la douleur et l'enflure et à empêcher le problème de s'aggraver. Il est par ailleurs essentiel que vous preniez une part active au plan de traitement prescrit par votre médecin.

Médicaments

À faible dose, les AINS soulagent la douleur et, à plus forte dose, ils soulagent l'inflammation. Certains AINS, tels que l'AAS (Aspirine, Anacine, etc.) et l'ibuprofène (Motrin IB, Advil, etc.), sont offerts en vente libre. D'autres, par contre, ne sont vendus que sur ordonnance, comme par exemple, le Naprosyn, le Relafen, l'Indocid, le Voltaren, le Feldene et le Clinoril. L'effet anti-inflammatoire des AINS et de l'AspirineMD est sensiblement le même lorsqu'on prend la dose complète, mais le soulagement peut varier d'une personne à l'autre et d'un médicament à l'autre. Prendre plus d'un AINS à la fois accroît la possibilité d'effets secondaires, en particulier de maux d'estomac comme les brûlures d'estomac, les ulcères et les saignements. Les personnes qui prennent ces médicaments devraient songer à prendre aussi un médicament pour protéger leur estomac, tel que le misoprostol (Cytotec).

La cortisone est un stéroïde qui soulage l'inflammation, réduit l'enflure et agit sur le système immunitaire. La cortisone est une hormone stéroïde produite naturellement par l'organisme. Les corticostéroïdes sont une forme de cortisone fabriquée en laboratoire et ressemblent de près à la cortisone humaine.

La forme la mieux connue de corticostéroïde est la prednisone, qu'on prend en comprimés. Les personnes qui prennent de la prednisone doivent être suivies de près et ne jamais cesser de la prendre tout d'un coup. Les effets secondaires résultant de son usage à long terme comprennent les cataractes, l'hypertension, des troubles du sommeil, une perte de la masse musculaire, des ecchymoses (bleus), une déperdition osseuse (ostéoporose), un gain de poids et un risque accru d'infection. L'objectif recherché lorsqu'on administre ce médicament, et la plupart des médicaments, est de trouver dose minimale requise pour être efficace, ce qui permet d'éviter autant d'effets secondaires que possible.

Exercise

Après avoir réduit l'irritation et l'enflure, il importe de commencer en douceur à exercer les muscles pour qu'ils ne s'irritent pas de nouveau et pour prévenir la perte d'amplitude de mouvement. Comme toujours, consultez votre médecin avant d'entreprendre un programme d'exercice. Il/elle vous enverra peut-être voir un physiothérapeute, ou un ergothérapeute, qui vous montrera comment faire les exercices comme il faut.

Avant de commencer à faire vos exercices ou toute activité astreignante ou répétitive, n'oubliez pas de faire des exercices de réchauffement pour que vos muscles réagissent mieux à l'effort.

Chaud et Froid

L'application de froid procure un soulagement temporaire de la douleur causée par le syndrome de tension répétée. Le froid provoque un resserrement des vaisseaux sanguins et bloque l'influx nerveux dans l'articulation, ce qui a pour effet d'engourdir la région endolorie et de soulager l'inflammation. Si vous avez une maladie qui affecte la circulation sanguine, tel le syndrome de Raynaud, l'application de froid est à éviter.  Protégez vos articulations

Protéger vos muscles et vos articulations veut dire vous en servir de façon à éviter de les soumettre à un trop grand stress. L'un des avantages que vous en tirerez sera d'avoir moins de douleur et moins de difficulté à accomplir les tâches que vous entreprendrez. Il existe plusieurs techniques pour protéger vos articulations.

Faites alterner travaux légers et travaux exigeants ou répétitifs, afin de réduire le stress sur les articulations endolories et de donner aux muscles affaiblis une occasion de se reposer.

Utilisez efficacement vos muscles et vos articulations en adoptant une position correcte pour éviter les efforts inutiles. Utilisez les articulations les plus grandes et les plus fortes pour porter de lourdes charges. Par exemple, utilisez une bandoulière au lieu d'un sac à main. Évitez de garder la même position trop longtemps.

Dans bien des cas, ce syndrome est causé par l'utilisation du mauvais outil. L'utilisation de l'outil qui convient vous permettra de maintenir l'alignement correct du corps et d'éviter de soumettre vos articulations à un trop grand stress.

Utilisez des outils pratiques, comme les cannes, les chariots à bagages, les chariots à épicerie et les manches de rallonge, qui faciliteront l'exécution de vos tâches quotidiennes. Les petits appareils électroménagers, comme le four à micro-ondes, le robot culinaire ou le robot boulanger, vous seront utiles dans la cuisine. Dans la salle de bains, une main courante et un siège de toilette surélevé vous permettront d'économiser votre énergie et d'éviter les chutes.

La mise au repos de la partie touchée contribuera à réduire l'irritation et à accélérer le rétablissement. Pour certains types de tendinite, des attelles peuvent être utilisées pour immobiliser l'articulation et minimiser l'irritation. Votre médecin pourra vous envoyer voir un thérapeute qui vous aidera à trouver l'attelle qui vous convient.

Relaxation

L'apprentissage de stratégies de relaxation et d'adaptation est un moyen de mieux maîtriser votre arthrite et de voir les choses sous un jour plus positif.